中新社休斯敦11月5日电(记者 王欢)继在火星上发现液态水存在证据后,美国宇航局(NASA)5日再次宣布有关火星探测的关键性发现:由于火星没有磁场保护,使得太阳风将大气吹散,从而造成目前火星气候寒冷干燥。这项发现有助于研究火星演化史和其他星球环境的变化。
美国宇航局5日发布了火星大气与挥发演化探测器(MAVEN)入轨后的第一项数据分析研究结果。该探测器旨在对火星大气成分与演化历史进行考察,于去年9月进入火星轨道,一直在收集相关数据。
对MAVEN探测器初步数据的分析,揭示了火星大气粒子在太阳风作用下发生大量丢失的重要证据,并估算了火星大气的丢失速率与散逸路径。数据表明在遥远的过去,火星曾经拥有浓密的大气层,但由于缺乏磁场保护,在太阳风作用下逐渐丢失,火星海洋也由此蒸发。
直至目前,火星仍然每秒丢失大约100克左右的大气物质,而当太阳发生强烈爆发,如日冕物质抛射(CME)现象时,火星大临床研究白癜风专家气成分的丢失速率则会升高10至20倍。
NASA表示,类似的过程同样也发生在地球上,但因为地球强大的磁场屏蔽了太阳粒子,减缓了地球大气腐蚀,防止其对气候造成显著影响。
事实上,科学家现在确信,火星曾经是温暖和潮湿的,NASA9月刚刚宣布,研究人员在火星表面发现了有液态水活动的强有力证据,这是生命生存的关键因素,但如今这个星球却寒冷而干燥。
MAVEN研究人员黑勒卡斯(Jasper Halekas)表示:火星没有地球上这样的全球性磁场,它的上层大气完全暴露在太阳风之下。这样一来,太阳风可以与火星高层大气相互作用,并使其剥离而被吹入太空。数十亿年来,太阳风对火星大气的蚕食,对这颗红色星球气候的改变起到了关键作用。如今,火星大气比地球大气稀薄约100倍,96%的成分是二氧化碳。 |